《老子》第六章云：“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。”在这一章中，老子用了“谷神”、“玄牝”、“玄牝之门”这些雌性的比喻，于是有人认为老子的思想中有生殖崇拜的影响。

一、“谷神”、“玄牝”与“玄牝之门”

谷神有两种解释，一是山谷之神，王弼认为，山谷的空虚无物之处为山谷之神；二是“谷”、“神”并列，谷指虚空的特性，神指变化莫测的特性。

谷神不死，是谓玄牝。老子用“玄牝”来指称道这种虚空、神秘而无穷无尽的特性。

道无形无象，是虚的，但不是空无的，它神秘莫测又无穷无尽，含有生生不息的潜力，所以老子称其为玄牝。

玄就是玄妙的意思。牝：《说文解字注》：“畜母也。……牝爲凡畜母之称。”牝的本义是雌性动物。郭沫若指出，甲骨文中，牝中的“匕”，是女性生殖器的象形。玄牝在这里是指玄妙的母性。

正是因为道具有玄妙的母性，所以它能创生万物。“玄牝之门”，这明显是指女性生殖器，哺乳动物都是从雌性生殖器中诞生出来的。那玄妙的母性的生殖器，就是天地万物诞生的地方。

当然这里是比喻，老子是用雌性生殖后代的具体行为，来喻指道创生天地万物的过程。

二、老子有生殖崇拜吗？

生殖崇拜是一种遍及世界的原始人类中存在的普遍历史现象,是人类生存本能的观念表现。在原始社会的氏族部落中, 人的繁衍是部落生存的保证，所以对于作为社会生产力的人的再生产显得犹为关切, 也就是说对人的繁衍极为重视, 因此对生殖也极其崇拜。

关于老子思想中有生殖崇拜的说法，开始于英国学者李约瑟（1900年12月9日－1995年3月24日），他说过：“古代社会极有可能是母性社会，难道这不是道家极为重要的雌性象征符号所残留的最古老的意义吗？”

李约瑟认为，老子使用的雌性象征符号，是受到了母系氏族社会残留的观念的影响。

这种说法猜测的成分很大，老子生活的时代，是男权的社会，他更有可能受到男权的思想的影响，而不是遥远的母系氏族社会的影响。

而且，在《老子》一书中，”玄牝“、”玄牝之门”都是用来喻指道的特性，而不作为崇拜的对象。

不过，老子的思想与当代的女性主义确有一定的相关性。刘笑敢在《老子古今》一书中说：“老子提出以男人为主的社会多实行类似于女性特点的雌柔之道，从而从根本上减少社会的压迫、冲突与伤害。……实践以雌性特点为象征的的自然无为的原则和柔顺慈俭之道，从而有利于实现社会的自然和谐，也有利于维护人类与大自然的和谐。”

所以，老子没有生殖崇拜，但老子柔弱胜刚强的哲学思想，是对女生力量的一种肯定。

（完）